冬季预防肺炎三

肺炎（Pneumonia），是指肺部出现发炎的症状，主要是肺泡受到影响。肺炎常见的症状包括有痰的咳嗽、胸痛、发热及呼吸困难。症状可能由轻微到严重不一。特别高龄的长者或新生儿可能会出现不典型的症状。通常在治疗开始后三天会逐渐好转；然而，患者在未来一个月以上可能会感到疲倦。

肺炎通常是受到病毒或细菌感染而引发的，偶尔会由其他微生物感染引起。另外药品影响或者是自体免疫性疾病也会造成肺炎。危险因子包括诸如囊肿性纤维化、慢性阻塞性肺病的肺部疾病，以及气喘、糖尿病、心脏衰竭、具吸烟史，还有使咳嗽能力贫弱的中风、免疫抑制。肺炎往往是根据症状以及理学检查来判断。胸部X光、血液测试，痰液微生物培养都能帮助确认诊断。这个疾病可以依照感染的地点分类为社区、医院、或医护相关的肺炎。

疫苗可用于防止特定种类的肺炎，其他预防包含多洗手和禁烟。治疗方式则取决于造成疾病的根本原因。抗生素可用于治疗细菌造成的肺炎，如果病人病情严重，通常会住院治疗。当病人氧气含量低时，会用氧气治疗。

全球每年约有4.5亿人（全球人口的7%）罹患肺炎，每年约四百万人因此死亡。肺炎被十九世纪时的医生威廉．奥斯勒视为“死亡统帅”。在二十世纪，抗体和疫苗的发明使存活率得以改善。然而，开发中国家居民、年老、年幼与慢性疾病患者，肺炎依然高居主要死因之一。由于肺炎经常缩短垂死之人的煎熬，因此被称为“老人之友”。